沈達明先生于1915年1月8日出生，祖籍上海。他從青年時代就系統接受中國傳統和西方現代的雙重教育。早年畢業于著名的上海震旦大學。畢業之後到法國留學，在巴黎大學獲得法國國家法學博士學位。抗日戰争爆發後，沈先生毅然回國，以自己的法學知識報效自己災難深重的祖國。在戰火紛飛的年代，他曾先後在位于重慶的朝陽學院法律系、國立安徽大學、上海震旦大學等大學教授法律課程。全國解放後，他于1951年到中國對外貿易部工作，1953年到北京對外貿易學院繼續從事教學工作。20世紀60年代初，他以專家的身份參加了《毛澤東選集》四卷法文版的翻譯工作。1972年北京對外貿易學院複校後，他到法語教研室工作，曾擔任教研室主任。1978年至1984年在本校對外貿易法律教研室主持工作。1984年9月他與同事一道共同創建了對外經濟貿易大學國際經濟法系。

    沈達明先生曾任全國第二屆國務院學位委員會法學學科評議組成員，第七屆全國人大外事委員會顧問，國務院參事室參事，中國國際經濟貿易仲裁委員會副主任、委員，巴黎國際商會仲裁員，對外經濟貿易部法律顧問，對外經濟貿易部學術委員會委員，對外經濟貿易大學校學術委員會副主任，對外經濟貿易大學學位委員會委員。沈達明先生是我國法律界具有國際影響的法學家之一，是我國國際貿易法學和國際商法學的主要開創者，是比較民商法學領域公認的權威，是對外經貿法律領域的一面旗幟。他系統、準确地把外國法介紹到中國來，對我國的民商法、涉外經濟貿易法的發展産生了重要影響。他十分重視法學理論與實踐相結合，從青年時就積極參加實踐，尤其是從改革開放以來，他曾擔任外經貿部、中國國際信托投資公司顧問，為我國一些特大型的建設項目、國際融資提供重要咨詢意見，曾為我國挽回巨大的經濟損失。

    沈達明先生是澳门金莎的奠基人。澳门金莎有今天的發展，首先應該歸功于他，歸功于他與馮大同先生在學術上的共同成就，特别是他們開創的《國際商法》這門課程及其教材，整整影響了幾代外貿學子。沈達明先生學識淵博，精通多門外語，論著甚多，曾有多部著作獲獎。他編著的《比較民事訴訟法初論》1995年獲第一屆國家人文科學優秀成果一等獎；《國際貿易法》獲1985年司法部全國優秀統編教材一等獎；他撰寫的《美國銀行業務法》1996年獲第四屆安子介國際貿易研究獎優秀著作一等獎。沈達明先生熱愛祖國，熱愛人民，熱愛教育事業，以自己的才華為國家的改革開放和現代化建設事業奉獻力量，把畢生精力傾注在法學教育事業上。他一生潛心于學，治學嚴謹，淡泊名利，從事教學、科研工作達60餘年，碩果累累。他關心學校事業發展，關心集體，關心學生，關心青年一代的成長，悉心授業解惑，深受對外經濟貿易大學師生員工的景仰愛戴。2001年當他88歲高齡時，仍然活躍在講壇上，為碩士、博士研究生講授法律課程。 2006年8月13日，中國當代傑出的法學家、教育家，第七屆全國人大外事委員會顧問，前國務院參事室參事，享受國務院“政府特殊津貼”專家，對外經濟貿易大學著名教授、博士研究生導師沈達明先生，因病醫治無效，不幸在北京中日友好醫院逝世，享年91歲。

沈達明先生著作:

《法國商法引論》對外經濟貿易大學出版社，2001.

《準合同法與返還法》對外經濟貿易大學出版社，1999.

《衡平法初論》 沈達明編著 對外經濟貿易大學出版社，1997.

《英美證據法》 沈達明編著 中信出版社，1996.

《英美合同法引論》 對外貿易教育出版社，1993.

《比較強制執行法初論》沈達明編著 對外貿易教育出版社，1994.

《比較破産法初論》 北京：對外貿易教育出版社，1993.6.

《英法銀行業務法》 中信出版社，1992.9.